늑대인간과 짝짓기
빅토리아의 시점
''반려자.'' 그가 크게 신음하는 소리를 들었다.
그의 입에서 그 말을 듣는 순간, 다리가 후들거리고 그에게서 시선을 뗄 수 없었다. 그의 눈을 마주쳤을 때, 그의 눈 색깔이 어두워지는 것을 보고 무서움에 사로잡혔다.
그에게서 시선을 돌리려고 했지만, 마치 취한 듯이 한 발짝도 움직일 수 없었다.
그가 주먹을 꽉 쥐고 동물 같은 소리를 내는 것을 보았다. 그 소리는 이해할 수도 설명할 수도 없었다.
우리는 한동안 서로를 바라보며 서 있었다. 그러다 그가 눈을 깜빡이고 나에게서 멀어졌다.
나는 재빨리 그에게서 멀어져 방으로 들어갔고, 방 안에서 남자가 무언가 정말 재미있는 것처럼 웃고 있는 것을 보았다.
“안녕하세요, 선생님.” 인사했다.
“앉아보게.”
그에게 미소를 지으며 그의 옆자리에 앉았다.
“오늘 도와줘서 고마워요.”
“별거 아니에요, 선생님.” 대답했다.
누군가가 나를 노려보고 있는 기분이 들었고, 긴장하며 뒤를 돌아보니 그의 시선이 나를 향하고 있었다. 긴장된 채로 다시 돌아서서 깊은 숨을 내쉬었다.
“내 아들 에릭을 소개할게. 에릭, 이쪽은 내 생명을 구해준 젊은 아가씨 빅토리아야.”
젊은 남자가 문을 떠나 우리에게 다가왔지만 아무 말도 하지 않고 그저 나를 바라보기만 했다. 그는 그것을 숨기지 않았다.
“반가워요.” 미소를 지으며 악수를 위해 손을 내밀었지만, 그는 무시했고 나는 어색하게 손을 거두어 그의 아버지에게 미소를 지었다.
“그냥 상태를 확인하러 왔고 이제 가볼게요.” 그렇게 말하고는 빠르게 일어나며 사라지고 싶었다.
“내 아들이 무서운가?” 그 노인이 내가 서둘러 떠나려는 것을 보고 물었다.
“그럴 리가요.” 긴장하며 웃었다.
“그래야 할걸.” 거칠고 지배적인 목소리가 뒤에서 들렸다.
그의 목소리 톤을 듣는 순간, 몸이 차가워지고 몸이 떨리며 다리가 두려움에 떨렸다.
“에릭, 그녀를 겁주지 마라.” 그의 아버지가 경고했다.
“가봐야겠어요, 선생님.” 말이 끝나기도 전에 방을 뛰쳐나갔다.
방을 나서자마자 내가 숨을 참고 있었다는 것을 깨달았다.
이게 뭐야? 왜 그를 만난 순간 그렇게 행동했지? 이 신비로운 남자는 영적 힘이나 뭔가 비범한 것을 가진 사람처럼 행동했다.
혼란스러워하며 병원을 떠났다.
집에 도착하니 룸메이트가 이미 집에 와 있었다.
“그 사람은 어때?” 그녀가 물었다.
“괜찮아.” 대답했다.
“누가 그와 함께 있었어?” 그녀가 걱정스럽게 물었다. 이게 내가 소냐를 사랑하는 이유 중 하나였다. 그녀는 항상 모든 사람을 걱정했다.
“걱정 마, 그의 아들이 있었어.” 그의 아들을 언급하자 몸이 떨렸고 병원에서 일어난 모든 일이 떠올랐다.
“무슨 일 있어?” 소냐가 물었다.
“병원에서 이상한 일이 있었어.” 중얼거렸다.
“말해봐.” 그녀가 요구했다.
병원에서 일어난 모든 일을 설명했고 소냐는 계속 침묵을 지켰다.
“그가 너를 반려자라고 불렀다고?” 그녀가 물었다.
“응.” 대답했다.
“젠장!” 소냐가 크게 외치며 노트북을 꺼냈다.
“무슨 일이야?” 물으며 그녀에게 더 가까이 다가가서 그녀가 노트북에 타이핑하는 것을 보았다.
“빅키, 너는 지금 늑대인간을 만난 거야.”
“늑대인간을 만났다니 무슨 소리야?” 혼란스러워 물었다.
“이거 봐.” 그녀가 노트북을 건넸고 읽은 내용에 놀라움을 금치 못했다.
“이게 가능할 리가 없어. 늑대인간은 영화나 이야기 속에만 있는 줄 알았어.” 충격에 빠져 중얼거렸다.
“그들은 진짜야, 빅키. 정말 진짜야. 그리고 너는 그들의 반려자야.” 그녀는 충격을 받았지만 기뻐 보였다.
“거기서 멈춰, 무슨 말이야?” 혼란스러워 물었다.
“너는 그의 반려자야, 더 정확히 말하면 영혼의 반려자야. 그래서 그가 너를 보자마자 반려자라고 부른 거야.”
“절대 아니야.” 소리쳤다.
“절대 뭐가?” 소냐가 눈썹을 치켜올리며 물었다.
“나는 그의 반려자가 될 수 없어, 그를 몰라, 그리고 상황을 봐서는 그가 나를 좋아하지 않는 게 분명해.”
“어떻게 그렇게 확신해?” 소냐가 믿을 수 없다는 듯 물었다.
“그의 행동이 모든 걸 말해줬어.”
소냐는 눈을 굴리며 일어섰다.
“대부분의 늑대인간들은 그들의 반려자를 위해 목숨을 바칠 거야. 그만큼 너희 둘 사이의 유대감이 강해.” 소냐는 진지한 표정으로 내 앞에 섰다.
나는 답답해서 투덜거리며 말했다. “아마 내가 잘못 들었을 거야.”
“아니, 잘못 들은 게 아니야. 너는 그저 받아들이고 싶지 않은 거야. 너는 늑대인간과 반려자야. 오 마이 갓, 그는 알파일지도 몰라!” 소냐가 기뻐하며 외쳤다.
나는 그녀의 말에 눈을 굴리며 왜 그녀가 이렇게 기뻐하는지 궁금했다.
“알파와 반려자가 된다는 게 무슨 의미인지 알아?” 그녀가 흥분해서 물었다.
“알고 싶지 않아.” 나는 침대에서 빨리 일어나 욕실로 갔다. 샤워기를 틀고 서 있으면서 그에 대한 생각이 떠올랐다.
그의 아름다운 초록색 눈과 우리가 눈을 마주쳤을 때 어두워진 그 눈을 아직도 기억할 수 있었다.
“그에 대해 생각하지 마, 멈춰.” 스스로 다짐하며 샤워를 마쳤다.
방에 들어갔을 때, 소냐는 여전히 컴퓨터로 타이핑을 하고 있었다.
"이거 좀 봐야 해." 소냐가 나를 손짓으로 불렀다.
"보고 싶지 않아." 나는 중얼거렸다.
소냐는 침대에서 벌떡 일어나 내 앞에 섰다. "너는 네 짝에게 표시를 받아야 해." 그녀는 얼굴 가득 웃음을 지으며 말했다.
"그게 무슨 뜻이야?" 나는 혼란스러워 물었다.
"그가 너를 자신의 것으로 만들기 위해 섹스 중에 네 목에 표시를 해야 해." 소냐는 악마 같은 미소를 지으며 말했다.
"뭐라고!" 나는 소리쳤다.
"왜 소리치는 거야?"
"이 모든 걸 감당할 수 없어." 나는 말하며 침대에 앉았다.
"감당해야 해. 그리고 그들이 짝에게 얼마나 집착하는지 알아?" 그녀는 계속 말했다.
"제발 그만해."
"가장 중요한 건, 너는 열기 기간이라는 걸 겪게 될 거야." 그녀는 신나서 덧붙였다.
"제발 그만해." 나는 화가 나서 소리치며 두 손으로 귀를 막았다.
소냐는 내가 화난 것을 알아차리고 잠시 동안 그 주제를 내려놓았다. 왜냐하면 그녀가 분명히 또 다른 때에 그 주제를 꺼낼 것을 알았기 때문이다.
그녀는 부드럽게 한숨을 쉬고 침대로 돌아갔다.
"미안해." 그녀가 사과했다.
"괜찮아, 너한테 화난 건 아니야." 나는 미소를 지으며 말했다. 그녀도 미소를 지으며 다시 컴퓨터로 돌아갔다.
우리는 조용히 하루 종일 영화를 보다가 잠이 들었다.
다음 날 아침!
"소냐, 이제 그만 좀 해, 난 들을 준비가 안 됐어."
"들어봐, 네 짝은 이 나라에서 가장 부유한 독신자 중 하나야. 그는 여러 회사를 소유하고 있어." 소냐는 매우 신나서 말했다.
"어떻게 그걸 알았어?" 나는 믿을 수 없다는 듯 물었다.
"너가 그의 이름이 에릭이라고 했잖아. 그래서 에릭이라는 이름을 가진 부유한 사람들을 찾아봤고 쉽게 그를 찾았어." 그녀는 신나서 말했다.
"정말 어이없어." 나는 짜증스럽게 말했다. 그녀의 계속되는 수다에 지쳐 있었다.
"농담이야, 친구야? 너는 정말 부자야." 그녀는 행복하게 웃었다.
"이런 말도 안 되는 소리 그만해, 그리고 이 정보를 어떻게 얻었어?" 나는 그녀를 바라보며 물었다.
"어젯밤에 그에 대해 조사했어." 그녀는 큰 미소를 지으며 말했다.
"밤새 깨어 있었다는 거야?" 나는 놀라서 물었다.
"그럴 가치가 있었어." 그녀는 큰 웃음을 지으며 대답했다.
"정말 대단해." 나는 그녀를 두고 샤워하러 갔다.
우리는 오늘 아침 유명한 BDSM 클럽에서 바텐더로 일자리를 구하기 위해 면접을 보러 가기로 되어 있었다. 우리의 친구가 그곳에서 바텐더를 찾고 있으며 급여가 좋다고 알려주었다.
우리는 옷을 입고 아파트를 나섰지만, 소냐는 계속 에릭에 대해 이야기했다. 그녀는 실제로 그를 만나지 않았음에도 불구하고 나보다 그를 더 잘 아는 것 같았다.
클럽에 도착하자 매니저를 기다리라고 했다.
몇 분 후, 나는 면접을 보러 호출되었다.
면접 후, 우리는 결과를 알려주겠다고 하며 기다리라고 했다.
"잘 본 것 같아." 나는 소냐에게 말했다.
"나도 그랬어." 소냐는 대답했고, 우리는 웃으며 집으로 돌아갔다.
집에서 영화를 보고 있을 때 소냐의 전화가 울렸다. 그녀는 잠시 통화하고 전화를 끊었다. 나는 그녀에게 누가 전화했는지 물어보려 했지만, 내 전화가 울렸다.
"너에게 전화 오는 것 같아."
"누구?" 나는 물었다.
"일단 받아봐."
전화를 받자 BDSM 클럽에서 온 전화였다. 우리는 방금 면접을 봤다. 그들은 나를 채용했고 내일 큰 파티가 있어서 내일부터 시작하라고 했다. 나는 신나서 감사 인사를 하고 전화를 끊었다.
"우리 둘 다 채용된 것 같아." 나는 행복하게 웃었다.
"우리가 해낼 줄 알았어." 소냐는 자랑스러운 미소를 지으며 말했다.
"축하해야지." 나는 말하며 음료를 가지러 갔다.
하지만 냉장고를 확인했을 때, 모든 음료가 사라졌다.
뒤돌아보니 소냐가 바쁘게 전화기를 만지는 척하고 있었다.
화가 나서 나는 팔짱을 끼고 그녀 앞에 섰다.
"소냐!"
"왜?" 그녀는 내 눈을 마주치지 않고 대답했다.
"음료 어디 갔어?" 나는 눈썹을 치켜올리며 물었다.
"아, 그거." 그녀는 중얼거렸다.
"그래," 나는 다시 말했다.
"어젯밤에 다 마셨어." 그녀는 속삭였다.
"정말?" 나는 침대에 앉으며 물었다.
그녀는 나를 무시하고 계속 컴퓨터로 타이핑을 했다.
나는 그녀를 화난 눈으로 쳐다보다가 고개를 돌렸다.
그날 나머지는 별다른 일 없이 지나갔고, 나는 내일이 오기를 기다릴 수 없었다.
다음 날 저녁, 소냐와 나는 클럽에 갔다. 우리는 클럽을 둘러보고 모든 직원들에게 소개되었다. 우리는 검은색 짧은 스커트와 흰색 티셔츠로 된 유니폼을 받았다.
우리는 유니폼으로 갈아입고 일을 준비했다.
나는 소냐를 보았고 그녀가 얼마나 편안해 보이는지 보고 이런 상황에서 어떻게 이렇게 편안할 수 있는지 궁금했다.
오늘 밤 우리는 많은 부유한 남녀들을 만나게 될 예정이었고, 이상하게도 나는 불안하고 두려웠다.
소냐는 3번 바에 배정되었고, 나는 2번 바에 배정되었다.
긴장하며 나는 깊게 숨을 들이쉬고 일을 시작했다.
